De theoretische onderbouwing van The Workplace Relationships Scan©

John Bowlby (1907 – 1990) was een Engelse arts/psychiater en psycholoog, die beroemd is geworden door zijn hechtingstheorie (‘attachment theory’).
Bowlby was na de Tweede Wereldoorlog directeur van een kliniek waarin kinderen werden opgevangen die door de oorlog hun ouders hadden verloren. Het viel hem op dat kinderen die iemand hadden aan wij zij zich konden hechten, opgroeiden tot emotioneel gezonde mensen. Het maakte niet uit wie dat was; doorslaggevend was de vraag of er iemand was die adequaat op hun emoties reageerde. Die observatie vormde het fundament voor zijn hechtingstheorie: om te overleven hebben wij allemaal iemand nodig die zich zorgzaam toont en om ons geeft. De behoefte aan emotionele verbondenheid is volgens Bolwby een fundamentele menselijke behoefte, die blijft bestaan zolang je leeft.

Lisa Feldman Barret (1963) is hoogleraar psychologie aan de Northwestern University in de Verenigde Staten. Zij doet onderzoek naar het functioneren van onze hersenen, met als speciaal aandachtsgebied het ontstaan van emoties. In haar boek “Seven and a half lessons about the brain​” beschrijft zij dat alles wat wij doen en zeggen, effect heeft op het functioneren van de hersenen van de mensen om ons heen. Om dat duidelijk te maken, gebruikt zij de metafoor van een spaarrekening waarop je geld kunt storten en geld aan kunt onttrekken. Iedere keer als je iets aardigs zegt tegen iemand of vriendelijk doet, stort je een positieve bijdrage op diens “fysieke spaarrekening”. En iedere keer als je iets onaardigs zegt of doet, onttrek je energie aan die fysieke spaarrekening. Daardoor oefen je een veel grotere invloed uit op de gevoelens van anderen dan je je realiseert.